Материальные и моральные ресурсы страны были далеко еще не исчерпаны после Седана. Об этом знали и правители французской республики и прусские агрессоры . Однако «правительство национальной обороны», подобно предшествовавшему ему бонапартистскому правительству, боялось вооружить народные массы, в особенности рабочих. Народные массы были исполнены решимости не слагать оружия до завоевания почетного мира и всемерно содействовать упрочению завоеванной ими республики путем демократизации всего общественного строя, решительной борьбы против реакционных сил, сопротивлявшихся республиканскому переустройству страны.

Новые правители Франции тщательно скрывали, однако, от широких масс населения свои капитулянтские и антиреспубликанские замыслы. Новые правители Франции тщательно скрывали, однако, от широких масс населения свои капитулянтские и антиреспубликанские замыслы. Стремясь усыпать бдительность масс, они в официальных заявлениях неизменно подчеркивали свою готовность организовать действенную оборону и таким образом «выполнить свой долг до конца» и «спасти отечество».

При этом все слои населения призывались забыть «былые расхождения», соблюдать «национальное единство», без чего невозможен успех в борьбе с внешним врагом. Французские рабочие и их тогдашние руководители находились во власти иллюзий, будто новое буржуазное правительство способно, как это было в 1792—1794 гг.